Alors, quelle est cette licorne culinaire, ce Graal gastronomique que les étrangers plébiscitent par-dessus tout quand ils pensent à la France ? On s’imagine des scènes de films, des bistrots parisiens, des nappes à carreaux… et dans l’assiette ? La question revient sans cesse, et en tant que passionné qui décortique les tendances et les traditions, je peux vous le dire.

Le plat français qui remporte le plus souvent les suffrages des étrangers est le bœuf bourguignon, pour son incarnation parfaite de la cuisine française traditionnelle, généreuse et profondément ancrée dans son terroir.

Voilà, c’est dit. Mais s’arrêter là serait comme juger un vin à son étiquette. La réalité est bien plus savoureuse, complexe et, avouons-le, un peu plus chaotique. Car derrière ce champion officiel se cache une bataille féroce entre d’autres prétendants et, surtout, un décalage fascinant avec ce que nous, les Français, mettons réellement dans nos assiettes. Suivez-moi, on passe en cuisine.

Le Bœuf Bourguignon : Plus qu’un Plat, une Carte Postale

Le bœuf bourguignon, c’est l’ambassadeur cinq étoiles. Il a tout pour plaire à un palais non initié qui cherche l’authenticité. Imaginez un touriste débarquant à Paris en plein mois de novembre 2025. Le ciel est gris, le vent souffle un peu. Que cherche-t-il ? Un refuge. Une expérience. Un plat qui lui raconte une histoire.

Le bourguignon, c’est ça. C’est une promesse de réconfort.
Des morceaux de bœuf qui fondent dans la bouche après avoir mijoté des heures durant.
Une sauce onctueuse, riche, couleur rubis, parfumée au vin rouge de Bourgogne.
Des petits oignons, des champignons, des lardons qui apportent chacun leur texture, leur caractère.
C’est un plat qui ne triche pas. Il demande du temps, de l’amour et de bons produits. Pour un étranger, le commander, c’est goûter à l’âme d’une région, la Bourgogne, et par extension, à l’âme de la cuisine française de grand-mère. C’est simple, compréhensible, et terriblement efficace. Chaque cuillerée est un câlin.

Ce plat coche toutes les cases du « plat français idéal » vu de l’extérieur : il contient de la viande, du vin, et il mijote. C’est la sainte trinité de notre réputation culinaire. Sa popularité est telle qu’on en trouve des recettes (plus ou moins fidèles, on est d’accord) aux quatre coins du monde. C’est le plat que Julia Child a présenté à l’Amérique, le transformant en symbole accessible de la haute cuisine française. Il n’est donc pas surprenant qu’il soit le premier nom qui vienne à l’esprit.

Le Choc des Titans : Ce que les Français Aiment VRAIMENT

Maintenant, accrochez-vous à votre toque. Si vous demandez à un Français quel est son plat préféré, la réponse risque de vous surprendre. Selon les derniers sondages de 2024 et les tendances observées en 2025, notre cher bœuf bourguignon se bat, mais il n’est pas toujours sur la plus haute marche du podium.

Laissez-moi vous présenter le palmarès du cœur des Français.

Plat	Pourcentage de Français le citant comme favori	Perception par les étrangers
Bœuf bourguignon	39 %	Très élevée – Le classique absolu
Cassoulet	31 %	Modérée – Connu mais intimidant
Blanquette de veau	22 %	Faible – Souvent méconnu ou mal compris
Confit de canard	20 %	Élevée – Un favori des « foodies »
Choucroute	17 %	Moyenne – Fortement associé à l’Allemagne

Ce tableau révèle une chose : des plats comme le cassoulet ou la blanquette, piliers de nos tablées dominicales, ont plus de mal à s’exporter. Le cassoulet, avec sa générosité rustique et ses haricots, peut paraître un peu lourd. Quant à la blanquette, ce sublime ragoût blanc et crémeux, son apparence peut dérouter celui qui s’attend à des sauces brunes et puissantes.

Mais la plus grande claque, la véritable surprise qui redistribue les cartes, n’est même pas dans ce tableau. Le plat qui, selon plusieurs sources récentes, détrône tout le monde en France… est la pizza !

Oui, vous avez bien lu. En 2025, le plat préféré des Français, celui qu’on consomme le plus, est une spécialité italienne. C’est un peu comme apprendre que le plat préféré des Italiens est le fish and chips. C’est un secret de polichinelle délicieux et un peu honteux. Cela montre à quel point nos habitudes ont évolué, privilégiant la convivialité, la simplicité et la gourmandise universelle.

Ce décalage est fondamental pour comprendre la question de départ. L’étranger cherche l’image d’Épinal, la tradition. Le Français, lui, vit dans son temps et son assiette est un joyeux mélange de tradition et de mondialisation.

Les Autres Prétendants au Trône International

Le bœuf bourguignon a beau être le roi, sa cour est remplie de princes charmants qui séduisent aussi beaucoup les visiteurs.

Le Coq au Vin : Le Symbole Ultime

Si le bourguignon est la carte postale, le coq au vin est le drapeau. Son nom seul est un concentré de France. Le coq, notre emblème national. Le vin, notre boisson la plus célèbre. C’est une recette cousine du bourguignon, tout aussi réconfortante, mais avec une aura symbolique encore plus forte. Il est mondialement connu et représente une autre facette de cette cuisine de terroir longuement mijotée.

Les Crêpes : L’Amour Universel

Personne ne déteste les crêpes. Personne. C’est le plat le plus démocratique et le plus accessible de notre répertoire. Qu’elle soit salée, en galette de sarrasin bien croustillante garnie de jambon-œuf-fromage, ou sucrée, fine et délicate, nappée de chocolat ou de caramel au beurre salé, la crêpe est un succès garanti. Elle est ludique, rapide, et rappelle l’enfance. C’est peut-être le plat le plus aimé par les étrangers, même s’il est moins prestigieux que les grands plats en sauce.

Le Confit de Canard : Le Plaisir des Connaisseurs

Là, on monte d’un cran. Le confit de canard, avec sa peau dorée et croustillante et sa chair fondante, est une révélation pour beaucoup. C’est une spécialité du Sud-Ouest qui a conquis les bistrots du monde entier. Il demande un peu plus d’audace au touriste moyen (le canard n’est pas aussi universel que le bœuf), mais ceux qui osent sont rarement déçus. C’est le favori des « food lovers », ceux qui viennent en France avec une liste de plats à tester.

Le Côté Obscur de la Fourchette : Ces Plats qui Font Peur

Toute histoire a ses héros et ses méchants. Dans notre épopée culinaire, certains plats jouent le rôle de l’antagoniste pour les palais étrangers. Et je dois avouer que je les comprends un peu.

En tête de liste, on trouve sans surprise les abats.

• Les rognons : Leur texture et leur goût puissant peuvent être un vrai défi.
• Les tripes : L’idée de manger des intestins est un blocage psychologique pour beaucoup, peu importe la qualité de la préparation.
• Le foie : Même s’il est plus commun, sa texture peut être clivante.

Ces plats, vestiges d’une cuisine paysanne où rien ne se perdait, sont de moins en moins populaires, y compris en France. Pour un étranger, c’est souvent un « non » catégorique. C’est le genre de plat qui finit dans les vidéos « Foreigners try weird French food » sur YouTube.

Fromage, quand tu nous tiens ! L’exception Savoyarde

Il y a une catégorie de plats qui transcende tout : les plats à base de fromage fondu. Ils ne sont pas représentatifs de toute la cuisine française, mais leur popularité est phénoménale, surtout auprès des touristes qui visitent nos montagnes.

1. La Raclette : C’est plus qu’un plat, c’est un événement. Le rituel de faire fondre son fromage, de le verser sur des pommes de terre et de la charcuterie… c’est la définition de la convivialité. Les étrangers en raffolent car c’est une expérience sociale et gourmande.
2. La Fondue Savoyarde : Tremper son pain dans ce caquelon de fromage fondu et de vin blanc est un plaisir régressif et délicieux. C’est un plat de partage par excellence, et son succès ne se dément pas.
3. La Tartiflette : Des pommes de terre, des lardons, des oignons et un reblochon entier qui fond dessus… Comment résister ? C’est le plat d’après-ski ultime, une bombe calorique de pur bonheur qui a largement dépassé les frontières de la Savoie.

Ces plats ont un statut à part. Ils ne sont pas « haute gastronomie », mais ils procurent un plaisir si immédiat et universel qu’ils figurent souvent parmi les meilleurs souvenirs culinaires des visiteurs.

Un Pays, Mille Cuisines : L’Impossible Synthèse

Finalement, demander « quel est le plat français préféré des étrangers » revient à demander « quelle est la meilleure couleur ». La France n’a pas une cuisine, mais des cuisines. Un visiteur en Provence tombera amoureux de la bouillabaisse ou de la ratatouille. Sur la Côte d’Azur, ce sera la socca ou la soupe au pistou. En Alsace, la choucroute (malgré la concurrence allemande) ou la flammekueche.

La richesse de notre patrimoine est justement cette diversité.
Le bœuf bourguignon gagne par défaut, car il est le plus consensuel et le plus emblématique de l’idée que le monde se fait de notre cuisine. Il représente le socle commun, la valeur refuge.

Mais le véritable plat préféré d’un étranger sera celui qui est lié à un souvenir : ce petit bistrot découvert par hasard, ce repas partagé entre amis, cette spécialité régionale goûtée pour la première fois sur un marché local. Le plat préféré, c’est avant tout une émotion.

Alors, la prochaine fois que vous recevrez des amis étrangers, bien sûr, vous pouvez leur préparer un magnifique bœuf bourguignon. Ils seront ravis. Mais n’hésitez pas à leur faire découvrir une quiche lorraine, un pot-au-feu ou même une simple galette complète. Le vrai trésor de la cuisine française, ce n’est pas un seul plat, c’est d’avoir le choix entre mille. Et ça, aucun sondage ne pourra jamais vraiment le quantifier.