Ah, le Tchad. Quand j’évoque ce nom, je vois souvent les regards se perdre dans une image mentale de sable et de chaleur. Une immense étendue aride au cœur de l’Afrique. Ce n’est pas faux, mais c’est terriblement incomplet. C’est comme décrire un chef-d’œuvre en ne parlant que de la couleur du cadre. Le Tchad est un géant, un colosse géographique et culturel, un puzzle complexe et fascinant. Pour vraiment le comprendre, il faut regarder ses pièces, ses territoires, ses âmes. Et ces pièces, ce sont ses régions.

Alors, combien de pièces composent ce puzzle tchadien en 2025 ?

Le Tchad est aujourd’hui administrativement divisé en 23 régions, chacune constituant un univers en soi avec sa propre capitale, sa mosaïque de peuples et ses paysages à couper le souffle.

Oubliez les listes administratives froides et sans saveur. Je vous propose autre chose : un voyage. Un périple du nord au sud, à travers les trois grandes ceintures climatiques et culturelles qui dessinent le vrai visage du pays. Préparez-vous, on part à la découverte d’un Tchad que peu de gens connaissent vraiment.

Le Grand Nord Saharien : Là où la Terre Touche le Ciel

Commençons par le commencement, par l’immensité. Le nord du Tchad, c’est le Sahara dans toute sa splendeur et sa brutalité. Un royaume de pierre, de sable et de vent qui couvre près de la moitié du pays mais abrite moins de 10% de sa population. Vivre ici n’est pas une option, c’est un art.

Le Tibesti, Forteresse des Toubous

Imaginez un massif montagneux volcanique, grand comme l’Irlande, qui surgit au milieu de l’océan de sable le plus vaste du monde. C’est le Tibesti. C’est le « toit du Sahara ». Son point culminant, l’Emi Koussi, s’élève à 3 415 mètres. Ici, le paysage n’est pas monotone, il est lunaire, presque extraterrestre. Des pics acérés, des caldeiras béantes et des sources thermales improbables ponctuent ce décor minéral.

Cette région est le fief historique des Toubous, un peuple nomade semi-pastoral d’une résilience légendaire. Ils connaissent chaque roche, chaque point d’eau, chaque passage secret de cette forteresse naturelle. Le Tibesti n’est pas juste une région administrative ; c’est une citadelle culturelle.

L’Ennedi, Galerie d’Art à Ciel Ouvert

Plus à l’est, nous trouvons les régions de l’Ennedi-Est et l’Ennedi-Ouest. Le plateau de l’Ennedi est un autre miracle géologique. C’est un labyrinthe de grès sculpté par l’érosion en arches monumentales, en canyons profonds et en « champignons » de pierre. Un véritable Monument Valley africain.

Mais le trésor de l’Ennedi est caché au creux de ses roches. Des milliers de peintures et de gravures rupestres racontent 7 000 ans d’histoire, du temps où le Sahara était vert. On y voit des girafes, des troupeaux de bovidés, des scènes de vie… C’est un livre d’histoire gravé dans la pierre, classé à juste titre au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et que dire de la Guelta d’Archei, où des centaines de dromadaires viennent s’abreuver dans un canyon spectaculaire, à l’ombre des derniers crocodiles du désert ? Un spectacle hors du temps.

Le Borkou, quant à lui, sert de transition, une porte d’entrée vers ce Grand Nord, avec sa capitale Faya-Largeau, une oasis mythique perdue au milieu des dunes.

Le Cœur Sahélien : Le Rythme du Lac et de la Savane

Quittons le silence assourdissant du désert pour entrer dans la ceinture sahélienne. C’est le cœur battant du Tchad. Une zone de transition où la steppe remplace la dune, où les acacias défient la sécheresse et où la vie s’organise autour de l’eau, qu’elle soit présente ou cruellement absente. C’est ici que vit la majorité des Tchadiens.

La Région du Lac : Un Écosystème en Sursis

Le Lac Tchad. Ce n’est pas un lac, c’est une mer intérieure, un mythe. Ou du moins, ça l’était. Aujourd’hui, la région du Lac est le symbole de la fragilité de cet écosystème. Le lac a perdu 90% de sa surface en 60 ans, victime du changement climatique et de la pression démographique. Ses rives mouvantes redéfinissent constamment les frontières et les modes de vie.

Les peuples qui y vivent, comme les Buduma, les « hommes des herbes », naviguent sur des pirogues en papyrus entre les îles flottantes. Ils pratiquent une agriculture de décrue unique et un élevage adapté. Vivre ici, c’est composer chaque jour avec l’incertitude. C’est une leçon de résilience à l’échelle d’une région entière.

Le Chari-Baguirmi et Hadjer-Lamis : Aux Portes de la Capitale

Ces régions entourent la capitale, N’Djamena, qui bien que située dans le Chari-Baguirmi, a un statut spécial. C’est le carrefour du pays. La vie s’y organise le long des fleuves Chari et Logone. On y pratique l’élevage et la culture du mil et du sorgho. Massakory, Massenya… ces noms résonnent comme des étapes sur les anciennes routes caravanières.

C’est aussi dans le Sahel tchadien que l’on trouve des joyaux de biodiversité comme le parc national de Zakouma, dans la région du Salamat. Autrefois décimé par le braconnage, il est aujourd’hui un modèle de conservation en Afrique, où les troupeaux d’éléphants prospèrent à nouveau. Une lueur d’espoir.

Le Guéra : La Citadelle de Granit

Au cœur du Sahel, la région du Guéra est une surprise. Le plat pays est soudainement interrompu par des massifs de granit (les « abou-telfan ») qui semblent avoir été posés là par des géants. Sa capitale, Mongo, est nichée au pied de ces montagnes. Cette région est un creuset culturel, un point de rencontre entre les peuples nomades arabophones du nord et les agriculteurs sédentaires du sud.

Le Sud Soudanien : Le Grenier Verdoyant du Tchad

Plus on descend vers le sud, plus le paysage change radicalement. Le jaune ocre laisse place au vert. La pluie se fait plus généreuse, les arbres plus hauts, les rivières permanentes. On entre dans la zone soudanienne, le Tchad des savanes arborées et des plaines fertiles. On l’a parfois surnommé le « Tchad utile », un terme réducteur que je déteste, car chaque parcelle du Tchad est utile à ceux qui y vivent. Disons plutôt que c’est le poumon agricole et économique du pays.

Logone Oriental et Moyen-Chari : L’Or Noir et l’Or Blanc

Ces régions sont au cœur de l’économie tchadienne moderne. Le Logone Oriental, avec pour capitale Doba, est le centre de l’exploitation pétrolière depuis le début des années 2000. L’or noir a transformé l’économie, apportant des revenus mais aussi son lot de défis sociaux et environnementaux.

À côté de cela, il y a l’or blanc : le coton. Historiquement, le sud a été le grand producteur de coton du Tchad, une culture qui a façonné les paysages et les sociétés, notamment celle des Sara, le principal groupe ethnique de la région. Les villes comme Sarh (capitale du Moyen-Chari) et Moundou (capitale du Logone Occidental) sont nées de cette épopée cotonnière.

Le Mandoul et la Tandjilé : Le Cœur Agricole

Ces deux régions complètent le tableau du « grenier » tchadien. Avec leurs sols riches et leur pluviométrie favorable, elles sont essentielles pour la sécurité alimentaire du pays. On y cultive le riz, l’arachide, le maïs… La vie y est rythmée par les saisons agricoles, dans des villages animés et verdoyants. C’est un autre Tchad, plus sédentaire, plus agricole, mais tout aussi complexe et riche en traditions.

Le Puzzle Administratif : Comment Fonctionnent les Régions ?

Cette division en 23 régions n’a pas toujours existé. Elle est le fruit d’une longue évolution. Avant 2002, le pays était divisé en 14 préfectures. La réforme a transformé ces préfectures en 18 régions, dans un but de décentralisation. Puis, au fil des ans, certaines régions ont été scindées pour mieux correspondre aux réalités locales, ethniques ou géographiques, pour arriver au nombre de 23 en 2018.

Chaque région est dirigée par un gouverneur nommé par le Président. Elle est ensuite subdivisée en départements, puis en sous-préfectures et cantons. Le but affiché est de rapprocher l’administration des citoyens et de donner plus d’autonomie dans la gestion du développement local. Dans la pratique, le chemin vers une décentralisation pleine et entière est encore long, mais la structure est là.

Tableau Récapitulatif : Les 23 Visages du Tchad

Pour y voir plus clair, rien ne vaut un bon tableau. Voici la liste complète des 23 régions du Tchad et de leurs chefs-lieux, une véritable carte d’identité administrative du pays.

Région	Chef-lieu (Capitale)	Zone Géographique
Batha	Ati	Sahélienne
Borkou	Faya-Largeau	Saharienne
Chari-Baguirmi	Massenya	Sahélienne
Ennedi-Est	Am-Djarass	Saharienne
Ennedi-Ouest	Fada	Saharienne
Guéra	Mongo	Sahélienne
Hadjer-Lamis	Massakory	Sahélienne
Kanem	Mao	Sahélienne
Lac	Bol	Sahélienne
Logone Occidental	Moundou	Soudanienne
Logone Oriental	Doba	Soudanienne
Mandoul	Koumra	Soudanienne
Mayo-Kebbi Est	Bongor	Soudanienne
Mayo-Kebbi Ouest	Pala	Soudanienne
Moyen-Chari	Sarh	Soudanienne
Ouaddaï	Abéché	Sahélienne
Salamat	Am Timan	Sahélienne
Sila	Goz Beïda	Sahélienne
Tandjilé	Laï	Soudanienne
Tibesti	Bardaï	Saharienne
Wadi Fira	Biltine	Sahélienne
Ville de N’Djamena	N’Djamena	Statut Spécial (Sahélienne)
Barh El Gazel	Moussoro	Sahélienne

Voilà. Les 23 régions du Tchad ne sont pas de simples circonscriptions. Elles sont le reflet d’une nation-continent, un résumé de l’Afrique elle-même, avec ses déserts majestueux, ses savanes vibrantes et ses forêts prometteuses. Chacune de ces régions porte une histoire, des défis immenses et une richesse humaine insoupçonnée. Alors, la prochaine fois que vous regarderez une carte du Tchad, j’espère que vous ne verrez plus une simple étendue de couleur, mais un patchwork vivant de 23 mondes qui, ensemble, forment le cœur de l’Afrique.