Au-delà de la Perle : Ma quête des plus beaux villages autour de Gérardmer

Quand on me parle des Vosges, mon esprit s’évade immédiatement vers Gérardmer. Je revois le lac, miroir des sapins, la brume matinale qui danse sur l’eau, l’effervescence de la station en hiver. On l’appelle la « Perle des Vosges », et ce n’est pas pour rien. Mais une perle, aussi belle soit-elle, est souvent le centre d’un collier magnifique. Et ce collier, ce sont les villages qui l’entourent, des pépites plus discrètes mais tout aussi précieuses. Alors, si vous vous demandez où poser vos valises et votre curiosité au-delà de la star locale, je vous emmène avec moi.

Les plus beaux villages autour de Gérardmer, chacun avec un charme unique, sont sans conteste Xonrupt-Longemer, Le Valtin, Liezey, Le Tholy, Granges-Aumontzey, Rehaupal et Champdray.

Chacun de ces noms cache une âme, une ambiance, une promesse. Partir à leur découverte, c’est comme ouvrir un livre de contes où chaque chapitre révèle un nouveau décor. Préparez vos chaussures de marche et votre appétit pour l’authenticité, nous partons en exploration.

Une approche un peu… héraldique

J’ai une petite manie. Quand je découvre un lieu, j’aime lui imaginer un blason. Vous savez, l’héraldique, cette vieille science des armoiries qui décrivait une famille ou une ville avec quelques symboles. C’est un peu désuet, je vous l’accorde, mais c’est ma façon de capturer l’essence d’un endroit. Alors, pour chaque village, je vous proposerai mon « blason personnel », une image pour résumer son caractère. C’est plus parlant qu’un long discours, vous verrez.

Xonrupt-Longemer : Le Blason des Trois Lacs

Impossible de parler des environs de Gérardmer sans commencer par sa voisine la plus célèbre : Xonrupt-Longemer. C’est un peu le bras droit de la Perle des Vosges, sa complice.

Ce qui frappe ici, c’est l’eau. Omniprésente. Le lac de Longemer, plus sauvage et étiré que celui de Gérardmer, est un appel à la contemplation. L’été, ses rives sont un paradis pour les pique-niques et les balades en pédalo. Mais le secret le mieux gardé, c’est le lac de Retournemer. Un joyau confidentiel, niché au fond de la vallée, dont les eaux sombres reflètent une nature brute.

Xonrupt, ce n’est pas un village-musée. C’est un lieu de vie, dynamique, sportif. Les sentiers de randonnée partent dans toutes les directions, grimpant vers les crêtes ou longeant les tourbières. En hiver, la station du Poli offre une alternative familiale et conviviale à la grande Mauselaine de Gérardmer.

Mon blason pour Xonrupt-Longemer ? Un écu divisé en trois. En haut, un lac d’azur pour Longemer. En bas à gauche, un lac de sinople (vert) pour Retournemer. Et à droite, un flocon de neige d’argent sur fond rouge, pour l’énergie de sa station.

Ce que j’y adore :

• Faire le tour du lac de Longemer à pied, au lever du soleil. La lumière est magique.
• Le Jardin d’altitude du Haut Chitelet, pour découvrir une flore montagnarde incroyable.
• Boire un chocolat chaud à l’auberge du Saut des Cuves après une balade en raquettes.

Le Valtin : Le Blason du Silence et des Crêtes

Si Xonrupt est l’énergique voisine, Le Valtin est l’ermite sage. C’est le plus haut village des Vosges, et ça se sent. L’air y est plus vif, les pentes plus rudes, et le silence plus profond.

Ici, pas de centre-ville animé. Le Valtin est un chapelet de fermes et de hameaux éparpillés sur les flancs de la montagne. C’est le royaume des randonneurs purs et durs, ceux qui viennent chercher le dénivelé et la solitude. Le village est le point de départ de certaines des plus belles ascensions du massif, notamment vers le Hohneck ou le Gazon du Faing.

Ce qui me fascine au Valtin, c’est ce sentiment d’être à la lisière du monde sauvage. Il n’est pas rare de croiser un chamois à l’aube ou d’entendre le brame du cerf en automne. C’est un lieu qui impose le respect et l’humilité.

Mon blason pour Le Valtin :

Sur fond de nuit étoilée, un chamois d’or dressé sur une crête de sinople. Simple, puissant, sauvage. Il symbolise l’altitude, la faune et la tranquillité absolue du lieu.

Pour qui ?

Les amoureux de la nature à l’état brut, les sportifs en quête de défis et tous ceux qui pensent que les plus belles vacances sont celles où l’on n’entend que le vent dans les sapins.

Liezey : Le Blason du Belvédère Serein

Quittons les hauteurs pour un village qui offre une perspective différente. Liezey, c’est le balcon des Hautes-Vosges. Situé sur un plateau ensoleillé, il offre des vues panoramiques à couper le souffle sur le massif et la vallée de Gérardmer.

Liezey, c’est la douceur de vivre. Moins touristique que ses voisins, il a su conserver une âme agricole authentique. Les fermes sont encore en activité, les prairies sont parsemées de vaches vosgiennes et le rythme est lent. C’est l’endroit parfait pour déconnecter. On se promène sur des chemins faciles, on s’arrête pour discuter avec un habitant, on achète du fromage directement à la ferme.

C’est un village qui respire la santé, l’air pur et la simplicité. Il n’y a pas de « grande » attraction, et c’est justement ça, sa plus grande qualité. Le spectacle, c’est le paysage lui-même, qui change à chaque heure du jour.

Mon blason pour Liezey :

Un soleil d’or se levant derrière trois sapins de sinople, sur un fond d’azur. Il évoque la lumière, la vue imprenable et la quiétude de ce havre de paix.

Mon conseil :

Ne manquez pas la visite de la chèvrerie locale. C’est une expérience authentique et les fromages sont un pur délice.

Granges-Aumontzey : Le Blason de la Vallée Laborieuse

Changeons complètement de décor. Granges-Aumontzey, née de la fusion de deux communes, s’étire le long de la Vologne. Ici, on quitte le côté purement touristique pour toucher à l’histoire industrielle et artisanale de la vallée.

Le village a une histoire riche liée au textile et au bois. On sent encore cette âme travailleuse. L’architecture est différente, plus fonctionnelle, mais non dénuée de charme. C’est un excellent point de base pour explorer une facette moins connue des Vosges, celle des vallées et des savoir-faire.

Sa position est stratégique. Ni tout à fait en haute montagne, ni complètement dans la plaine, Granges-Aumontzey est un carrefour. C’est un point de départ idéal pour des balades à vélo le long de la rivière ou pour explorer des sites comme les cascades de Tendon.

Mon blason pour Granges-Aumontzey :

Une roue de moulin d’argent sur une rivière ondée d’azur, avec en chef (en haut) une navette de tisserand d’or. Il raconte l’histoire du village, liée à la force de l’eau et au travail du fil.

Le Tholy, Rehaupal, Champdray : Le Triptyque du Charme Discret

Je regroupe ces trois pépites car elles partagent une même qualité : une discrétion qui cache des trésors. Elles ne sont pas sur le devant de la scène, mais c’est précisément ce qui fait leur force.

Le Tholy

Le Tholy est connu pour ses cascades, notamment la Grande Cascade. C’est un village étendu, parfait pour ceux qui cherchent un hébergement au calme mais avec un accès facile aux grands axes. On y trouve de belles balades en forêt et un sentiment d’espace.

Rehaupal

Un minuscule village niché dans une vallée verdoyante, traversé par le ruisseau « le Barba ». C’est l’archétype du village vosgien paisible. Quelques maisons, une église, et la nature partout autour. Le lieu parfait pour une retraite, pour écrire un livre ou simplement pour écouter le silence.

Champdray

Comme Liezey, Champdray est un village « belvédère ». Il offre des points de vue magnifiques et une tranquillité absolue. C’est un lieu où l’on vient pour marcher, respirer et se ressourcer, loin de toute agitation.

Mon blason pour ce trio :

Un blason unique divisé en trois parties. À gauche, une cascade d’argent pour Le Tholy. Au centre, un pont de pierre sur une rivière pour Rehaupal. À droite, un épervier d’or (symbole de la vue perçante) pour Champdray.

Et Gérardmer dans tout ça ? La Perle au Cœur du Collier

Bien sûr, notre exploration ne serait pas complète sans revenir à notre point de départ. Gérardmer n’est pas qu’une ville-étape, c’est le cœur battant de la région.

Connue pour son lac majestueux, sa station de ski de La Mauselaine et son célèbre

Festival International du Film Fantastique

, elle offre une énergie que les villages plus calmes n’ont pas. C’est ici que l’on trouve les restaurants, les boutiques, le casino, le cinéma. C’est le pôle de vie.

Son surnom de « Perle des Vosges », on le doit à Abel Hugo, le frère de Victor. Et il est mérité. Se promener sur les quais en fin de journée, voir le soleil se coucher derrière les montagnes, c’est une expérience qui ne lasse jamais.

Le blason de Gérardmer (le vrai !) :

D’azur à la hure de sanglier d’or, surmontée d’une étoile du même et soutenue d’un croissant d’argent. Un blason historique qui rappelle les légendes et la forêt environnante.

Organiser votre Épopée Gérômoise : Mes Conseils Pratiques

Explorer, c’est bien. Mais bien préparer, c’est mieux. Voici quelques pistes pour faire de votre séjour une réussite.

Où loger pour rayonner ?

Le choix est vaste et dépend de vos envies. Le site de l’office de tourisme Gérardmer Hautes Vosges est une mine d’or. Voici ma lecture personnelle :

• Pour une vue sur le lac : L’Hôtel La Réserve ou L’Annexe by La Réserve à Gérardmer sont des incontournables. Se réveiller avec le lac à ses pieds, c’est un luxe.
• Pour une ambiance auberge de montagne : L’Auberge du Saut des Cuves à Xonrupt-Longemer. Authentique, chaleureux, au départ de nombreuses balades.
• Pour une immersion au calme : Cherchez des gîtes ou des chambres d’hôtes du côté de Liezey ou Le Valtin. Vous y trouverez une tranquillité incomparable.
• Pour un camp de base pratique : Des hôtels comme La Jamagne à Gérardmer ou l’Échappée Vosgienne au Tholy offrent un excellent rapport qualité-prix et un accès facile à toute la région.

Quelle ambiance pour quel village ? Mon tableau récapitulatif

Pour vous aider à choisir votre destination coup de cœur, voici un petit tableau très personnel.

Village	Ambiance Principale	Activité Phare	Idéal pour…
Xonrupt-Longemer	Sportive & Nature	Activités nautiques, randonnée	Les familles actives, les sportifs
Le Valtin	Sauvage & Solitaire	Randonnée exigeante, observation de la faune	Les puristes de la montagne, les âmes solitaires
Liezey	Paisible & Panoramique	Balades contemplatives, agritourisme	Les couples, les chercheurs de calme absolu
Gérardmer	Animée & Touristique	Toutes activités (lac, ski, shopping…)	Ceux qui veulent tout à portée de main

La meilleure saison pour explorer ?

Chaque saison a sa propre magie. L’été 2025 s’annonce parfait pour les longues journées de marche et les baignades. L’automne transforme les forêts en une palette de peintre. L’hiver recouvre tout d’un manteau blanc féerique. Le printemps, plus calme, est idéal pour voir la nature se réveiller. Il n’y a pas de mauvaise saison, juste des expériences différentes.

Finalement, explorer les villages autour de Gérardmer, c’est comprendre que la « Perle des Vosges » n’est pas une entité isolée. Elle est le centre d’un système solaire où chaque planète, chaque village, a sa propre orbite, sa propre atmosphère. On peut choisir de rester sur la planète principale, animée et lumineuse. Ou on peut prendre sa fusée personnelle et partir à la découverte de ces mondes plus secrets, plus silencieux, mais dont la beauté n’en est que plus saisissante.

Alors, la prochaine fois que vous viendrez dans les Hautes-Vosges, ne vous contentez pas de la perle. Admirez le collier tout entier. Chaque village est une invitation, une histoire, un blason à déchiffrer. Lequel sera le vôtre ?